寻找乔丹接班人的漫长旅程：篮球界的传奇与挑战

寻找乔丹的接班人是一个历史性的特殊事件。这种情况有点像1990年代中期，NBA在失去乔丹后出现了巨大的真空，导致各方集体慌乱，就如同病急乱投医寻求替代品。可以想象，当小龙女刚离开杨过时，他到处寻找白衣女子，却最终找到了陆无双；或者陈建斌失去了纯元，也只能暂时依靠甄嬛来填补内心的空缺。

随着乔丹两次复出，球迷逐渐接受“迈克尔确实已经离去”的现实，因此这种焦虑稍微缓解。然而，“乔丹接班人”这一话题与打法并没有必然联系：当年虽然希尔和便士的风格都不太像乔丹，但他们却曾被视为潜在的继承者。而科比尽管更贴近于乔丹的打球方式——这甚至得到了琼斯自己的认可——但他成名之初，并未获得像希尔或便士那样迅速得到捧上的待遇。

回顾1990年代中期，那场迫切搜寻“乔丹接班人”的计划，不禁让我们思考大局。在1980年代，魔术师和伯德拯救了NBA。他们所带来的影响不仅仅是在竞技层面，更直接反映在商业价值上。例如，在1979年NBA最高工资还只有六十多万美元，而到1992年伯德退役时薪水已飙升至300万，这就是其间顶薪翻五倍所体现出的市场魅力。

1987年的总决赛，由凯尔特人与湖人的对抗吸引了2412万人收看，而前一年凯尔特人与火箭比赛则仅有1443万观众。显而易见，这是因为魔术师与伯德之间强烈竞争关系所造就的人气。同样地，在1991年的总决赛公牛对阵湖人期间，有2391万人观看。当夏季魔术师被诊断出HIV、随后与伯德一起彻底退役后，以梦一队为代表的新生力量崭露头角，此时正是时代变迁的重要节点。

然而就在此背景下，我们看到的是，一旦三位传奇人物相继退出舞台（即魔术师、伯德及后来若干时间后的乔 Jordan），整个联盟陷入了一段令人担忧的发展阶段。比如说，在1994年的总决赛平均观看人数降至1725万，相较之前明显减少，让NBA感受到了紧迫感。

进入94-95赛季，新秀格兰特·希尔以探花身份亮相，仅用半年时间便成为全明星选票第一。但媒体立刻将他冠以“下一任篮球之王”，认为他的形象能够延续昔日辉煌。此外，同期另一名探花哈达维也因其组织能力被称作可能会传承Jordan精神的人物。这些讨论似乎更多源自一种渴望而非实际实力判断，因为实际上鲨鱼、大梦等其他超级巨星仍活跃于联赛。不过，对希望找到类似身材且具备运动天赋新星压力巨大，使得这些年轻球员背负着沉重期待。

 

由于Jordan自身独树一帜，其商业价值无可匹敌。因此，即使知道自己尚未真正归来，各大品牌还是提前开始准备迎合这个偶像。如亚特兰大会以及底特律市民纷纷抢购门票，只为了证明迈克尔是否真的要回来。不久之后, 伴随他的一句“I AM BACK”，美国电视网对此事进行了全面报道，全美经济因此受到积极推动，可谓是一石激起千层浪！

从96年至98年连续夺冠时期，每个年度赛事均创下高收视率记录，例如最后一次登场比赛竟达到3589万。同时，与此同时，无论合同金额如何变化，人们始终认定Michael值得拥有如此丰厚酬劳。从各种迹象来看，可以发现对于那些跟Jordan不太一样的小角色为何能走进聚光灯中心原因所在。一方面，是因为那个时候大家普遍追求二米左右摇摆型玩家审美倾向深植脑海；另一方面也是因为球队需要应付未来不可预知挑战，所以才愿意寄托希望于任何符合条件的新鲜血液。

到21世纪的时候，再谈论"谁将取代MJ"的问题反倒少很多，因为科比凭借自身努力展现出来表现越来越趋近完美，从某种程度来说，把原本属于过去的话语权交给新的领军人物，如今似乎早已有关于争议余地。但是毫无疑问，上述情景昭示着90年代初冒险实验过程中的疯狂纠结终于告一段落!